Dirk Peeters

NV De Scheepvaart mag niet langer vervuild baggerslib in natuurgebied te Merksplas storten

NV De Scheepvaart mag niet langer baggerspecie afkomstig uit het kanaal Dessel-Schoten storten in een kleiput aan Meyenbos in Merksplas. De gewestelijke stedenbouwkundige inspectie bezocht op 16 juni de site en liet de werken laten stilleggen. Er werd vastgesteld dat NV De Scheepvaart niet over de vereiste bouwvergunningen beschikte. Het mondelinge stakingsbevel van 16 juni werd op 23 juni door de stedenbouwkundig inspecteur bekrachtigd.

“Dat NV De Scheepvaart initiatieven neemt om het kanaal beter te kunnen gebruiken is een goeie zaak,” zegt Vlaams Parlementslid Dirk Peeters. “Maar dan moeten wel de geijkte procedures gevolgd worden en moet er een duurzame manier gezocht worden om de vervuilde baggerspecie te verwerken. Vervuilde specie zomaar storten is geen oplossing.”

Groen! eiste begin juni al de stopzetting van de werken, een vraag waarop de inspectie nu is ingegaan.

“De baggerspecie wordt als verontreinigde grond beschouwd, “ zegt Jef Schoofs, gemeenteraadslid voor Groen! in Merksplas. “Dat was vorig jaar één van de redenen waarom toen de bouwaanvraag voor de aanleg van de pijpleiding geweigerd werd.”

Het gebied waar gestort wordt, is bovendien beschermd door het Decreet op het Natuurbehoud. Ook plaatselijk waargenomen broedvogels als blauwborst en de ijsvogel worden door hetzelfde decreet beschermd.

Hoe het nu verder gaat is nog niet duidelijk. De stedenbouwkundig inspecteur ziet twee mogelijkheden, herstel van de kleiput in de oorspronkelijke staat, of een regularisatie-vergunning. In ieder geval mogen er voorlopig geen werken meer in de omgeving van de kleiput plaatsvinden.