Dirk Peeters

Turnhoutse vennengebied (foto: BC)

In de Commissie Ruimtelijke Ordening van het Vlaams Parlement werd vanochtend de herziening van het Ruimtelijk Structuurplan Vlaanderen (RSV) besproken. Daarover was de voorbije weken de nodige controverse ontstaan in Turnhout en omstreken. In de definitieve teksten van die herziening stond immers plots dat de N119 tussen Turnhout en Baarle-Hertog na onderzoek opgewaardeerd zou kunnen worden tot een primaire weg. Op die manier zou de Noord-Zuidverbinding die Tilburg met Turnhout verbindt, dwars door het Turnhoutse Vennengebied gaan. Dat is niet alleen slecht voor dat waardevolle natuurgebied, het zou ook meer vrachtverkeer naar de ring van Turnhout loodsen.

De mogelijke opwaardering van de N119 is na het afsluiten van het openbaar onderzoek van de herziening van het RSV nog toegevoegd. Dat is geen correcte procedure omdat er daarover geen bezwaren meer konden worden ingediend. Dat gaf minister Muyters vanochtend ook toe toen ik hem daarover in de commissie ondervroeg. Hij beloofde wel dat er een verduidelijkende brief naar de Turnhoutse regio verstuurd zou worden met daarin de juiste interpretatie. De minister wil niet per sé de N119 opwaarderen, maar wil via grensoverschrijdend overleg laten onderzoeken hoe de verbinding Turnhout –Tilburg het best gerealiseerd kan worden. De minister sloot niet uit dat de N119 zelfs gedownsized kon worden tot een lokale weg, precies wat ondermeer Groen! Turnhout vorig jaar al vroeg.

Dirk Peeters: “Ik ben blij dat de minister zijn fout toegeeft. Het kan voor ons niet dat deze weg langs Kastelein en Zwart Water het karakter krijgt van een autostrade. Op mijn vraag om de vermelding van de N119 teschrappen uit de herziening van het RSV wilde hij echter niet ingaan. Dat is niet consequent. Als de minister aan de huidige tekst vasthoudt blijft de mogelijkheid open dat de N119 alsnog een primaire weg wordt, met alle nefaste gevolgen vandien voor natuur en verkeersleefbaarheid. De goedkeuring van de herziening van het RSV staat volgende week op de agenda van de plenaire vergadering van het Vlaams Parlement.”