Nederland houdt zich niet aan de uitvoering van de Scheldeverdragen: vooral de weigering om de Hedwigepolder te ontpolderen wordt problematisch. Vandaag stuurde ik een brief naar zowel EU-commissarissen Potočnik en Kallas en naar minister-president Peeters en minister Crevits om dit aan te kaarten.

Aan EU- Commissaris voor Milieu Potočnik
Aan EU- Commissaris voor Transport Kallas
Aan Vlaams minister- president Kris Peeters
Aan Vlaams minister van Mobiliteit en Openbare Werken Hilde Crevits

In 2005 hebben Vlaanderen en Nederland als deelstaat en lidstaat van de Europese Unie, na 7 jaar onderhandelen, de vier Scheldeverdragen ondertekend. Er werd afgesproken de Westerschelde te verdiepen om zo de toegankelijkheid van de Antwerpse haven voor grote schepen te garanderen. Beide regeringen spraken af een langetermijnbeleid voor de Schelde uit te stippelen waarin naast de toegankelijkheid ook de veiligheid en de natuurlijkheid essentiële aspecten zouden vormen. In 2007 heeft zowel het Vlaams parlement als de Nederlandse Tweede Kamer de Scheldeverdragen goedgekeurd. In 2008, na de ratificatie door de Nederlandse Eerste Kamer, waren de vier Scheldeverdragen door beide landen definitief goedgekeurd. Hierdoor konden de Scheldeverdragen in werking treden en kon men de verdiepingswerken ook op Nederlandse bodem aanvatten. Langs Vlaamse zijde zijn de baggerwerken in december 2007 reeds gestart. Het heeft tot februari 2010 geduurd vooraleer de verdiepingswerken op Nederlands grondgebied aanvatten. Deze werken werden eind december 2010 afgerond waardoor een getij- onafhankelijke vaart voor schepen met een diepgang van 13.1 meter een feit werd, wat leidde tot de (voorlopige) veiligstelling van de toekomst van de Antwerpse haven.

Thans stel ik vast dat één van de verdragsluitende partijen zich niet houdt aan haar verplichtingen en eenzijdig overgaat tot wijziging van de verdragsteksten. In juli 2011 besliste de Nederlandse regering namelijk een belangrijk luik van de Scheldeverdragen niet uit te voeren: de ontpoldering van de Hedwigepolder. Deze houding is onaanvaardbaar en kan zeer ernstige gevolgen hebben:

- de natuurlijkheid van het Schelde- estuarium komt in gevaar
- de stad Antwerpen loopt een verhoogd overstromingsrisico
- er dreigt verzet te komen tegen het afleveren van de nodige vergunningen voor de onderhoudsbaggerwerken voor de Schelde vanaf 2014
- door niet- uitvoering van het volledige verdrag worden de aansluitende ontpolderingswerken in België, waarin de Vlaamse Regering reeds 27 miljoen euro investeerde, nutteloos
- het gecreëerde draagvlak voor toekomstige havenontwikkeling, alsook de geloofwaardigheid van de verdragssluitende partijen, staat op het spel. Hierdoor zal het in de toekomst steeds moeilijker worden om tot evenwichtige compromissen te komen
- indien Nederland haar afspraken niet nakomt kan de totale schade voor Vlaanderen en haar burgers oplopen tot maar liefst 785 miljoen euro

Ik word hierdoor als onderdaan van de deelstaat Vlaanderen en burger van de Europese Unie rechtstreeks getroffen in mijn belangen en acht mijn rechten met betrekking tot de Europese regelgeving niet langer gegarandeerd. Ik vraag de Europese Commissie en u in het bijzonder als bevoegde commissarissen bovenstaande te willen onderzoeken en een inbreukprocedure op te starten tegen Nederland. Dit wegens niet- naleving van Europese regelgeving namelijk de Habitat – en Vogelrichtlijn, wat tot de zeer ernstige gevolgen leidt zoals hierboven omschreven.

Hoogachtend,

Dirk Peeters
Vlaams Volksvertegenwoordiger

Route van de geplande A102 (foto: BAM)

N-VA, CD&V en SP.a, de partijen van de Vlaamse meerheid, dienden een resolutie in over de Antwerpse mobiliteit. In deze resolutie vragen de parlementsleden van de meerderheid aan de Vlaamse regering om het Masterplan 2020 voor de Antwerpse mobiliteit integraal en zo snel mogelijk uit te voeren.

De onderliggende bedoeling van de resolutie is om eindelijk komaf te maken met de kritiek van de actiecomités. De parlementsleden van de meerderheden verwijzen de studie van Transport & Mobility Leuven (die zeer kritisch was voor de Ooswterweelverbinding en zeker voor het BAM-tracé)  definitief naar de prullenmand en bevestigen dat niet kan geraakt worden aan de randvoorwaarden van de Vlaamse regering (zoals bijv. het vrachtwagenverbod in de Kennedytunnel). Daardoor wordt in de feiten het Meccano-alternatief van stRaten-Generaal en Ademloos definitief begraven. En dat op een moment dat de MER-procedure nog loopt. In feite zegt men met deze resolutie dat wat ook de uitkomst is van dit onderzoek, dat men sowieso verder doet met het BAM-tracé. Het Meccano-alternatief wordt definitief als onbespreekbaar afgewezen.

Tegelijk vragen de parlementsleden van de meerderheid dat dringend werk zou gemaakt worden van bijkomende verbindingen zoals de R11 Bis (ondertunneling van de R11) tussen Wilrijk en Wommelgem en de A 102 tussen Wommelgem en Ekeren. Het hele overlegproces dat gouverneur Cathy Berx opzette, heeft blijkbaar geen enkel belang. Het feit dat veel burgers, comités maar ook gemeentebesturen de grootste vragen hebben bij het geplande R11-Bis-tracé, wordt straal genegeerd. Over de  A 102 is zelfs nog geen enkel overleg gebeurd. Toch vragen de parlementsleden de Vlaamse regering om volle bak voort te doen. Rijden en niet omzien is (terug) de boodschap.

Groen! is verbijsterd door de arrogantie van dit meerderheidsinitiatief. Het moet zijn dat de nervositeit bij de meerderheidspartijen groot is nu quasi zeker is dat voor de gemeenteraads-verkiezingen geen spade in de grond zal gestoken worden.

Groen! is verbaasd over de houding van SP.a (de Vlaamse parlementsleden Steve D’Hulster en Bart Martens) die de resolutie mee tekenden. Omdat ze hiermee duidelijk mee de actiecomités in de rug schieten. We nemen aan dat ze dit niet doen zonder de instemming van burgemeester Janssens. Waarmee de SP.a op Antwerps niveau definitief kleur bekend heeft.

Ten slotte zijn we ook verrast door de houding van de Mortselse parlementsledne (weer Steve D’Hulster van SP.a, maar ook Goedle Vermeiren van NVA) omdat de inhoud van deze resolutie totaal ingaat tegen de motie die in meerderheid gestemd werd op de Mortselse gemeenteraad met zware kritiek op de R11 bis.

Voor Groen is dit geen fait divers : het gaat hier om immense kosten : 4 miljard € voor de Oosterweelverbinding, 7 miljard € voor het hele Masterplan. Zo veel geld ophoesten in volle crisistijd is alles behalve evident. Groen! pleit al enige tijd voor een veel realistischer noodplan : de Liefkenhoektunnel tolvrij maken, investeren in tram en fietsverbindingen en een piloot opzetten rind een slimme kilometerheffing op de Antwerpse ring.

Beheersmaatschappij Antwerpen Mobiel

Eind december (23/12/2011) keurde de Vlaamse regering het voorontwerp van decreet goed dat het BAM-decreet van 2002 wijzigt  en waardoor de NV Liefkenshoek de concessiehouder zou worden die verantwoordelijk wordt voor de financiering en aanleg van de nieuwe Scheldekruising. Volgens de Inspectie Financiën mag dat niet van Europa.

Tijdens de voorlaatste voortgangsrapportage in de commissie Openbare Werken in het Vlaamse parlement had het Rekenhof er al opgewezen dat de NV Liefkenshoek niet zo eenvoudig kan aangeduid worden als concessiehouder. De Wet op de overheidsopdrachten moet immers gerespecteerd worden en een aanbesteding zou nodig zijn.

BAM heeft zich uitgeput met verwijzingen naar Europese wetgeving en naar uitspraken van het Europees hof voor Justitie om toch zonder mededinging de concessie aan NV Liefkenshoek te gunnen.

In een recent advies van de inspectie van Financiën wordt echter weerom komaf gemaakt met deze vlotte vorm van concessieverlening.

Inspectie Financiën is duidelijk en “waarschuwt dus expliciet voor het risico dat een inbreukprocedure door de EU commissie zou worden ingesteld indien BAM NV de concessie zou gunnen met een onderhandelingsprocedure zonder bekendmaking aan de NV Tunnel Liefkenshoek”.

Naast het probleem van de openbare aanbesteding en mededinging wijst de inspectie Financiën nog op een bijkomend probleem. Het voorontwerp van wijzigend decreet voorziet ook in de mogelijkheid dat de NV Liefkenshoektunnnel zou kunnen genieten van staatsteun, van een gewestwaarborg. Als de EU commissie zou oordelen dat er een inbreuk is tegen de Wet op de overheidsopdrachten en de mededinging dan zou een tweede inbreuk vastgesteld worden vanuit het oogpunt van ongelijke behandeling door het verlenen van staatsteun aan NV Liefkenshoek die niet geldt voor andere gegadigde concessienemers.

Een derde en laatste opmerking is dat het advies over de ESR-neutraliteit dat op30/04/2010werd verstrekt aangevraagd werd zonder melding te maken van de staatsteun die nu wel in het voorontwerp van decreet is voorzien. Een nieuwe adviesaanvraag – met vermelding van de staatsteun – dringt zich dus op.

Bovenstaande maakt wel duidelijk waarom wij als parlementsleden sinds enige tijd de verslagen en adviezen van de inspectie van Financiën niet meer krijgen…

In Kalmthout verzet de vereniging ‘Laat ons een boom en het zicht op een bos’ zich tegen de bouwvergunning die mogelijk maakt dat  vlakbij het natuurreservaat van de Kalmthoutse heide een stuk bos zal worden gekapt om er elf woningen neer te zetten.

Al generaties op generaties brengen de reeën hier hun kalveren ter wereld en ’s nachts komen ze slapen in dit rustige en donkere bos. Tijdens en na de brand is het bos bovendien een toevluchtsoord geworden van vele dieren, reptielen, vogels en insecten.

De vereniging wil bij de Raad voor Vergunningsbetwistingen de door de provincie afgeleverde bouwvergunning aanvechten, en is nu op zoek naar geld om de advocatenkosten te kunnen betalen. Steun ze door gul te storten! U kunt een bedrag overmaken op rekeningnummer BE62 0016 5743 5461
(BIC GEBA BE BB) ten name van VZW Laat ons een boom!

Meer info over de actie en hoe je met PayPal kan betalen vind je op deze Facebook-pagina.

E313 tussen Wommelgem en Ranst (met spitsstrook, beeld: AWV)

Deze week stelde het Agentschap Wegen en Verkeer (AWV) haar plannen voor om de E 313 tussen Wommelgem en Ranst te verbreden. Men zou van zes naar tien rijstroken willen gaan. In een latere fase zou ook de E 313 tussen Ranst en Lummen verbreed worden. 

Daarnaast zou ook de servicezone rond de Q8 fors uitbreiden en wordt werk gemaakt van de aanleg en de ontsluiting van de nieuwe bedrijvenzone De Keer, die de Vlaamse regering plant op het grondgebied van Oelegem – Ranst en Wommelgem. Al deze ingrepen zullen een bijzonder zwaar impact hebben op de leefbaarheid van de hele omgeving. Een groot stuk waardevolle open ruimte vlakbij de grootstad wordt dan opgeofferd.

“Het gaat opnieuw over een investering van enkele honderden miljoenen euro in nieuwe wegcapaciteit, zegt Vlaams parlementslid Dirk Peeters, terwijl wetenschappers ervoor waarschuwen dat extra capaciteit ook altijd extra verkeer aanzuigt. Het is als het vullen van een bodemloze put: meer wegen, meer vervoer, meer fijn stof en andere luchtvervuiling.”

Groen! vraagt de Vlaamse regering te kiezen voor duurzame alternatieven. Dirk Peeters overloopt de alternatieven :

• “Via slimme verkeersbegeleiding kan de toevoer van de E313 naar de Antwerpse ring beter gedoseerd worden.
• Er moet gewerkt wordt aan een modal split waarin de binnenvaart en het spoor veel wegtrafiek overnemen;
• Groen! vindt dat alles op alles moet gezet worden om het Albertkanaal efficiënt te gebruiken. Daartoe moet er dringend verder in de bruggeninfrastructuur geïnvesteerd worden.
• Groen! wil mee zoeken naar een goede oplossing voor een nieuwe spoorontsluiting van de Antwerpse haven en zal de twee nieuwe tracés die Infrabel nu voorstelt, in overleg met de omwonenden onderzoeken;
• De E313 zal volgens AWV ook in de toekomst een drukke verkeersas blijven – nog eens hectaren industrie bij ontwikkelen is dan ook een heel slecht idee. Zeker als het om logistieke bedrijven gaat, waar in het havengebied zelf nog plaats genoeg voor is. In plaats van nog eens een extra rijstrook aan te leggen voor de ontsluiting van het bedrijventerrein De Keer, is het logischer deze inplanting af te voeren.
• Groen! pleit ook voor het behoud van een eigen rijstrook voor het openbaar vervoer op de E313 totdat er effectief werk gemaakt is van een sneltramverbinding tot Ranst.
• Groen! vraagt ten slotte de intunneling van de E 313 tussen de Turnhoutsepoortknoop en de afrit Wommelgem. Op die manier wordt ook het Rivierenhof gevrijwaard. Dit is een vraag van de districtsraad van Deurne, maar bij AWV weten ze van niets. Groen! vindt dit onbegrijpelijk en onaanvaardbaar.”

“In februari start het openbaar onderzoek rond deze plannen. Met Groen! zullen we onze alternatieve voorstellen dan officieel neerleggen” besluit Dirk Peeters.

Gekapte lindebomen op De Keyserlei (foto: DeWereldMorgen.be, CC)

Bomen zijn essentieel voor de biodiversiteit en de gezondheid van de mens. Ze leveren gratis tal van belangrijke ecosysteemdiensten. De kap van de bomen op de Antwerpse De Keyserlei toont aan dat bomen dringend een betere bescherming nodig hebben. Groen! dient daarom in het Vlaams Parlement een resolutie in voor de opmaak van een ‘Bomencharter’, dat bomen in steden meer rechts- en bestaanszekerheid moet geven.

Bomen zijn onmisbaar voor milieu en klimaat
Bomen zijn de stofzuigers van de stad: ze filteren en zuiveren de lucht en zorgen ervoor dat het aantal luchtwegenaandoeningen, allergieën en slaapstoornissen vermindert. Een volwassen boom haalt jaarlijks meer dan 1,3 kg fijn stof en 12 kg CO2 uit de lucht. Daarnaast zijn ze een geliefd onderkomen voor bestuivende insecten als bijen, zodat ze op die manier ook de biodiversiteit ten goede komen. Zeker in steden moeten we zorgvuldiger met onze bomen omspringen.

Bomen zijn onmisbaar voor de mens
Het Nederlandse Vitamine G-onderzoek van het Nederlands Instituut voor Onderzoek van de Gezondheidszorg wees uit dat mensen die in een groene omgeving leven veel gezonder zijn dan mensen die in een groen-arme buurt wonen. Mensen uit groene straten bezoeken minder vaak de huisarts voor bijvoorbeeld depressie, diabetes, de longziekte COPD en duizeligheid. De kans op een depressie is 1,33 keer zo hoog in buurten met weinig groen als in buurten met veel groen. Ook gezondheidsproblemen als hoge bloeddruk, hartklachten, rug- en nekklachten, ademhalingsproblemen, darmstoornissen, en migraine doen zich minder vaak voor in groene buurten. Bij kinderen speelt het positieve effect van bomen trouwens nog sterker.

Bomencharter & Bomenwacht
Groen! dient daarom in het Vlaams Parlement een resolutie voor de opmaak van een ‘Bomencharter’ in. We willen dat er initiatieven komen die de aanwezige bomen in stedelijke omgeving en langs straten, lanen en wegen meer rechtszekerheid en bestaansrecht geven, om ze zo te vrijwaren van een te snelle kap. Daarnaast vraagt Groen! dat de ‘natuurwaardenverkenner’ waarin de verschillende ecoysteemdiensten die bomen leveren berekend worden, uitgebreid wordt met een studie naar het belang van solitaire stadsbomen en laanbomen. Tenslotte pleiten we ervoor om binnen het Agentschap Natuur en Bos (ANB) een door de Vlaamse overheid erkende bomenwacht op te starten – en daarvoor de nodige personele ondersteuning te voorzien – die net als een monumentenwacht waakt over het behoud en onderhoud van stads- en laanbomen.

Vandaag brengt De Standaard een artikel over de project-ontwikkelaar die op een stuk bos naast de Kalmthoutse heide een woonproject wil realiseren. Nochtans was het altijd de bedoeling dat het bos natuurgebied zou blijven. Eind oktober stelde ik daarover al een vraag aan minister Muyters, ik verwacht binnenkort zijn antwoord.

Een bos van 2,8 ha gelegen in Kalmthout aan de Putse Weg werd in 2002 door de federale overheid overgedragen aan de Vlaamse gemeenschap (Onderwijs). Bij deze verkoop werd destijds bepaald dat deze overdracht kaderde in de aanleg van een natuurgebied. Het bos ligt in de omgeving van de Kalmthoutse heide en paalt aan het natuurgebied de Withoevenseheide.

Later werd een deel van deze grond (12.575 m2) door de Vlaamse overheid verkocht aan een privé investeerder. Dit gedeelte van de grond werd afgesplitst zonder verdeelattesten wat onwettelijk is.

De eigenaar kocht nog een tweede perceel bos van de Vlaamse overheid met een oppervlakte van 1.767 m2 wat de totale oppervlakte brengt op meer dan 1,3 ha.

De nieuwe eigenaar diende op deze grond verschillende bouwaanvragen in die werden geweigerd. De laatste en actuele bouwaanvraag omvat 11 woonéénheden met de bedoeling deze woningen later apart te verkopen.

Een belangrijk principe uit onze VCRO is dat er pas gebouwd en verkaveld kan worden aan een voldoende uitgeruste weg. Deze voorwaarde is totaal niet vervuld. Zelfs met de aankoop van het tweede stuk bos paalt het perceel aan een servitudeweg die niet is uitgerust.

Gemeenteraad buitenspel gezet

Door geen verkavelingsvergunning maar slechts een bouwvergunning aan te vragen wordt bovendien de gemeenteraad buiten spel gezet want het komt de gemeenteraad toe om de uitrustingsvoorwaarden en wegbreedte te bepalen van toekomstige openbaar domein. Omdat het duidelijk is dat de woningen later apart verkocht zullen worden is een verkavelingsvergunning hier dus wel degelijk wettelijk verplicht.

Na weigering van de bouwaanvraag voor 11 wooneenheden door het college van Burgemeester en Schepenen van Kalmthout en na meer dan 60 bezwaren werd in beroep door de Bestendige Deputatie deze bouwvergunning toch verleend. Onbegrijpelijk want dit dossier is zonder meer aangetast voor vormfouten en wettelijke gebreken. De gemeente vecht deze vergunning aan en diende klacht in bij de Raad voor vergunningbetwistingen en zal zich ook wenden tot de burgerlijke rechtbank. Ook aanpalende eigenaars overwegen om alsnog klacht in te dienen.

Op 24 oktober heb ik hiervoor al een vraag gesteld aan minister Muyters, diens antwoord verwacht ik binnenkort.

Petitie: Red het Bos

Groen!-gemeenteraadslid Hans De Schepper was één van de initiatiefnemers voor de internetpetitie ‘Red het bos bij de Kalmthoutse heide’: op dinsdag 15 november was die al door meer dan 12.000 mensen ondertekend.

Het Nieuwsblad bracht een stuk over onze acties tegen de plannen voor de Kempense Noord-Zuidverbinding.

Motocross (foto: Sjrowe53, CC: by-nc-at)

De provincies mogen in hun zoektocht naar nieuwe motorcrossterreinen ook havengebieden, militaire domeinen en bedrijventerreinen in overweging nemen. Dat heeft de Vlaamse regering vrijdag beslist. Het sluit aan bij de resolutie die Groen! in januari 2010 al indiende en waarin gesteld werd dat ‘omwille van de inherente overlast de motorsport moeilijk geïntegreerd kan worden in het landelijk en natuurrijk buitengebied. De combinatie lawaaisporten en industriële activiteiten ligt veel meer voor de hand liggend. Hier is er zeker synergie, samenwerking en meerwaarde te realiseren op het vlak van mobiliteit, hinderbestrijding, afvalbehandeling, energievoorziening.”

Belga meldt dat de motorcrossers het tekort aan geschikte terreinen al meermaals hebben aangeklaagd: “De zoektocht naar nieuwe terreinen loopt al langer in overleg met de provincies. Die provincies krijgen nu van de Vlaamse regering de regierol in de verdere zoektocht.”

Download de resolutie

Herlees het persbericht dat Groen! hierover in 2009 al uitzond.

Op het moment dat de Vlaamse Regering zich inspant voor het wegwerken van achterstallig wegenonderhoud (putjes vullen en vervangen van verlichtingspalen) en op het moment dat de kosten voor de aanpak van de zwarte punten uit de pan swingen tonen de Leuvense professoren een denkpad op de langere termijn waarbij ze mobiliteit bovendien breder zien dan automobiliteit.

Ze pleiten ondermeer voor een extra voertuigbelasting voor dieselwagens, houden een pleidooi voor het snel invoeren van een kilometerheffing, betwijfelen of de subsidies van elektrische wagens wel zo zinvol zijn en stellen ze dat Vlaanderen nood heeft aan een samenhangend regionaal wegennet. Interessant is dat de proffen actief zijn in uiteenlopende disciplines die zowel economie, verkeerskunde, gezondheidszorg als ruimtelijke ordening omspannen.

Het vertrekpunt van hun analyse is dat de kosten en baten van onze mobiliteit zelden realistisch berekend worden. Het bevoordelen van dieselwagens tegenover benzinewagens kost tot 900 euro per jaar aan belastingverlies, terwijl de CO2-baten amper goed zijn voor enkele tientallen euro’s. Bovendien is enkel rekening houden met CO2-uitstoot te beperkt. Groen! pleit ook al langer voor een ecoscore voor wagens die met meer factoren (zoals bijvoorbeeld fijn stof) rekening houdt.

De visietekst staat verder stil bij de manier waarop we met onze verkeersinfrastructuur zouden kunnen omgaan. Die wordt momenteel immers niet optimaal benut. Maar meer infrastructuur is daarom zelden de meest economische oplossing stelt Metaforum. Als voorbeeld geeft de groep een spitstol aan de Kennedytunnel: een correcte beprijzing van die tol zou de Antwerpse mobiliteitsproblemen in ruime mate kunnen verbeteren zonder een brug/tunnel te moeten bouwen.

Metaforum maakt ook enkele verrassende kosten/baten-analyses. Zo staan we volgens de onderzoekers veel te weinig stil bij de kostbare open ruimte die nu voorzien wordt voor parkeren. Straatparkeren in de binnenstad betekent het opofferen van 1 of 2 rijvakken voor relatief weinig auto’s. Flexibilisering van gebruik van parkings in de binnensteden kan volgens Metaforum honderden auto’s van straat halen waardoor de vrijgekomen ruimte een nuttigere en aangenamere functie kan krijgen.

Onze ruimtelijke(wan)ordening bekijken de professoren met een opvallend positieve blik. Ook al heeft het de voorbije decennia aan planning en visie ontbroken, het is nog geen verloren zaak. Wel is het hoogdringend tijd om een degelijke ruimtelijke analyse en taxonomie te maken zodat duidelijk wordt waar de problemen zich situeren en de mogelijkheden van corrigeren onderzocht kunnen worden. De huidige wegencategorisering met snelwegen, regionale wegen en lokale wegen werkt niet meer. In plaats van een boomstructuur van autosnelwegen waar dan lokale wegen op aantakken, moeten we volgens Metaforum naar een rasterstructuur. Dat betekent niet dat we meteen moeten beginnen met de aanleg van missing links: volgens Metaforum is daar eerst nog veel interdisciplinair onderzoek voor nodig. Bovendien zal de oplossing niet a priori mogen vertrekken van automobiliteit, maar moet er zeker ook gekeken worden naar de multimodale alternatieven zoals bijvoorbeeld light-rails.

Onze bestaande infrastructuur beter benutten, veiliger aanleggen en onderhouden, een andere autofiscaliteit zijn stappen in de richting van een duurzame mobiliteit. De Leuvense onderzoekers tonen tenminste aan dat werken aan een toekomstgericht mobiliteitsbeleid meer is dan tafelen met de aannemers voor de aanleg van nog maar eens een nieuwe ‘missing link’. De denksporen die door deze studie worden uitgezet zijn geen utopieën voor de volgende eeuw. Het zijn realistische, haalbare voorstellen voor de korte termijn. Tegelijk is het een pleidooi voor meer wetenschappelijk onderbouwing van de mobiliteitsvraagstukken.

Sinds de Vlaamse regering vorig jaar in september besliste om te kiezen voor de tunnelvariant van de Oosterweelverbinding, bleef het opmerkelijk stil rond het dossier. Gazet van Antwerpen bracht vorig weekend een uitgebreid artikel met een stand van zaken.

Volgens minister Crevits is er het voorbije half jaar hard gewerkt aan de technische en juridische voorbereiding: “Onze samenwerking met het stadsbestuur verloopt heel goed. Zeer binnenkort hopen we een aantal belangrijke knopen te kunnen doorhakken.”

Officieel heeft de regering nog niets beslist, maar achter de schermen gebeurt veel meer dan wij vermoeden. Al mogen we blijkbaar niks weten, want onze vragen aan de regering worden afgewezen en het kost veel moeite om van voorzitter Jan Peumans de verslagen van de raad van bestuur van BAM los te krijgen. Dezelfde verslagen waarmee hij zelf als parlementslid altijd stond te wapperen.

Wordt binnenkort vervolgd als op woensdag 4 mei minister Hilde Crevits eindelijk nog ‘s aan het Vlaams Parlement zal rapporteren.

Het Nieuwsblad over nieuw bedrijventerrein in Hapert (klik om te vergroten)

In de Nederlandse gemeente Hapert vlakbij de Belgisch/Nederlandse grens in Arendonk maakt men werk van het Kempisch Bedrijvenpark en de bouw van een nieuw op- en afrittencomplex van de E34.

Deze ontwikkelingen hebben ongetwijfeld hun invloed op het grensverkeer in Arendonk en Reusel maar ook op grotere mobiliteitsstromen en verkeersafwikkelingen in het kader van de Noord-Zuid trafiek in de Kempen. Denk maar aan de verbinding Baarle-Hertog – Turnhout via de N119 of de Postelroute via Reusel die thans onderzocht worden. De vrees bestaat ook dat dit industrieterrein, dat 175 ha groot zal worden, nieuwe vrachtverkeerstromen zal genereren die de grensstreek (o.a. Arendonk en Reusel) meer zullen belasten.

In het Vlaams Parlement stelde ik daarover aan minister Crevits de vraag of de ontwikkelingen in Nederland ook opgenomen werden in momenteel lopende provinciale mobiliteitsstudie en welke impact ze hebben op de keuze voor de Noord-zuidverbinding tussen Tilburg en Turnhout. Het antwoord van de minister krijg je binnenkort hier te lezen.

Bebouwde oppervlakte in Vlaanderen in 2000

Voorspelling bebouwde oppervlakte in Vlaanderen tegen 2050 (bron: BBL)

De Vlaamse Regering slaat in de tweede herziening van het Ruimtelijk Structuurplan Vlaanderen vooral veel ruimte aan voor bedrijventerreinen en nieuwe wegen. En dat terwijl haar beloftes om te zorgen voor meer groen, meer natuur en bos niet ingevuld worden.

Door de acties van het nieuwe structuurplan dreigt Vlaanderen nog meer te verstenen.

Tussen 1985 en 2010 nam de bebouwde oppervlakte in Vlaanderen toe met 35%. Sinds 2001 ging er 236 km² open ruimte verloren. Als we tegen dit tempo verder gaan zal, volgens een doctoraats-onderzoek van Lien Poelmans (KUL), in 2050 42% van de beschikbare ruimte volgebouwd zijn.

De Vlaamse Regering offert massa’s open ruimte op aan de aanleg van nieuwe wegen, de zogenaamde missing links. Van oorspronkelijk 25 missing links springen we nu naar 37 missing links. Deze nieuwe wegen kosten ruimte, maar ook veel geld, stelt Vlaams parlementslids Dirk Peeters: “De kosten worden naar de toekomst doorgeschoven. Vlaanderen wil die missing links aanleggen via PPS-projecten – dat betekent dat we binnen enkele jaren hoge beschikbaarheidsvergoedingen moeten gaan betalen. Terwijl nu in de begroting overal moet bespaard worden wordt het debat over de kost van al die nieuwe infrastructuur angstvallig ontweken.”

Daarnaast wil de Vlaamse regering ook nog eens 6.000 ha bijkomende industriegronden aansnijden. Terwijl er nog 12.000 ha aan nieuwe terreinen ongebruikt bij ligt. Daarnaast zal elk (hoofd)dorp 5 ha bijkomende KMO- of industriezone mogen realiseren: dat leidt niet alleen tot versnippering, het zal ook nieuwe (en vaak ongewenste) mobiliteitsstromen opwekken.
Ten slotte voorziet de bijsturing van het structuurplan ook in woonuitbreidingsgebieden in buitengebied. Ook hier wordt de nog beschikbare ruimte in bestaande woongebieden genegeerd.

Met deze herziening wordt de filosofie van de gedeconcentreerde bundeling van Vlaanderen ‘open en stedelijk’ definitief verlaten.

Kraanschot was tot voor kort een zandweg tussen Mazel (Kasterlee) en Turnhout. De weg loopt door een stiltegebied en naast een habitatrichtlijngebied en vormde een mooie trage weg voor fietsers en voetgangers. De gemeente Kasterlee heeft de weg een tijd geleden echter verhard, dit zonder hiervoor de nodige vergunningen aan te vragen en dus zonder dat een openbaar onderzoek werd ingericht. Nu wil de gemeente Kasterlee deze toestand regulariseren, nog tot morgen kan je hiertegen een bezwaarschrift indienen. Het mijne vind je hieronder terug: neem het gerust over en dien er zelf ook een in!

Brussel, 14 februari 2011

Aan het college van burgemeester en schepenen
van en te
2460 Kasterlee

Betreft: bezwaar verharding Kraanschot

Geachte heer burgemeester
Geachte schepenen,

Hiermee wil ik bezwaar indienen tegen de regularisatie van de zonder de nodige vergunning aangebrachte verhardingen op Kraanschot.

Niet alleen werd deze verharding aangebracht zonder de nodige bouwvergunning maar ook werden de werken gerealiseerd zonder de nodige begrotingskredieten, zonder gemeenteraadsbeslissingen en zonder openbaar onderzoek. Hiermee werden zowat alle wettelijk voorwaarden grofweg genegeerd.

Naast deze wettelijke argumenten, zijn er ook nog bezwaren aan te brengen vanuit de ruimtelijke ordening, de milieuwetgeving en vanuit het mobiliteitsaspect.

1. Ruimtelijke ordening
De verharding van deze weg gebeurde in een landschappelijk waardevol gebied, biologisch waardevol, aangeduid als stiltegebied in het gemeentelijk ruimtelijk structuurplan, pal langs habitatrichtlijngebied waardoor een belangrijke toeristische fietsroute loopt.

De steeds maar toenemende versnippering van onze open ruimte vorm een structurele rem op versterking van de soortenrijkdom (biodiversiteit) en vormt een belemmering voor het bereiken van onze gewestelijke instandhoudingsdoelstellingen en vormt een verdere bedreiging van de te beschermen soorten. Als we deze doelstelling al verwaarlozen naast de habitatrichtlijngebieden waar gaan we ze dan nog wel kunnen realiseren?

De verharding van deze weg is ook onverenigbaar met de investeringen die werden uitgevoerd met het oog op de natuur- en landschapsontwikkeling in het DANAH-life project.

Vele Kempense gemeentebesturen engageren zich voor een betere bescherming van de “trage wegen”. Zo ook Kasterlee. Daarom is het onbegrijpelijk dat trage wegen als Kraanschot die net structureel ondersteunend zijn (voor fietsers bvb) op deze manier verdwijnen.

2. Milieuwetgeving
Voor de definitieve verharding met asfalt gebeurde er op deze zandweg al een aanbrenging (= storting) van asfaltschraapsel wat volgens het decreet op de afvalstoffen (Vlarea) ook vergunningsplichtig is.

3. Mobiliteit
Reeds tijdens de ruilverkaveling van 1989 werd unaniem beslist om de zandweg die Mazel en Kraanschot met het industrieterrein van Turnhout en E34 verbindt NIET te asfalteren. In plaats daarvan werd een fietspad aangelegd naast de zandweg waardoor alle aansluitende landbouwwegen een veilige fietsroute voor scholieren en andere trage weggebruikers garandeerde. De gemeente schaafde deze zandweg enkele keren per jaar. Het feit dat dit een zandweg bleef en dat de weg onderhouden bleef als zandweg zorgde ervoor dat er geen sluipverkeer naar het Turnhoutse industriegebied ontstond.

Via de gewestwegen Gierle-Turnhout en Tielen-Turnhout zijn trouwens perfecte verbindingen mogelijk en is deze doorsteek helemaal niet nodig. Meer nog, deze doorsteek is helemaal overbodig omdat hij ongewenste effecten van sluipverkeer zal veroorzaken.

We kunnen er niet omheen dat de gemeente Kasterlee in de buurt van Mazel een nieuwe KMO-zone voorziet. De ontsluiting van deze industriezone langs de verharde weg van Kraanschot is uitnodigend als korte doorsteek maar moet te allen tijde vermeden worden.

De overheid verwacht terecht van de burgers dat ze de wetgeving opvolgt en correct toepast. Het is dan maar logisch dat diezelfde overheid hetzelfde doet en ook zelf het goede voorbeeld geeft en de regels volgt en toepast. Zeker de regels op het vlak van milieu en ruimtelijke ordening. Een modern bestuur etaleert zijn voorbeeldfunctie om burgers te motiveren en te sensibiliseren hetzelfde te doen. Kasterlee geeft hier het slechte voorbeeld, toont hoe het niet moet, toont hoe het absoluut niet kan.

Omwille van de omvang van de onwettelijkheid en gelet op de impact van deze overtreding op de omgeving, het landschap en de mobiliteitsafwikkeling kan een regularisatie hier niet de aangewezen oplossing zijn en moet voor herstel gekozen worden. De asfaltverharding moet hier verwijderd worden zoals dat bij tijdelijke verhardingen bij openbare werken ook het geval is.

In de hoop dat u deze argumentatie tot de uwe kan maken en een gunstig gevolg afwachtend verblijf ik verder met de meeste hoogachting.

Dirk Peeters
Vlaams Volksvertegenwoordiger

Voor Groen! is het geen optie om van de N119 die door het Turnhoutse Vennengebied loopt, een primaire weg te maken, integendeel. Om dat stukje waardevolle natuur te beschermen zou de weg beter gedownsized worden tot een lokale weg. Daarom steunen we de protestwandeling die op zondag 13 februari georganiseerd wordt.

Turnhoutse Vennengebied (foto: FB)

De Facebook-groep die de aanzet tot de protestwandeling gaf, telt ondertussen al meer dan 700 leden. Hieronder vind je meer praktische info:

Langs het Bels Lijntje trekken we naar de uitkijktoren, waar de mensen van Natuurpunt een woordje uitleg zullen geven over het bijzonder belang van het gebied. We vervolgen de weg en gaan aan het volgende kruispunt naar rechts met aan de re…chterkant De Klotteraard .Aan het volgende kruispunt opnieuw naar rechts de Watertappingsstraat in tot aan de Dombergstraat waar terug naar de grote baan wordt gegaan. We eindigen in de Klein Engelandhoeve, waar je je kan opwarmen aan een kopje koffie of een heerlijke Gageleer. Gidsen van Natuurpunt zullen de wandeling begeleiden (waarvoor dank!). Tot dan!

Meer info over het dossier N119 vind je in deze artikels:
9/2/2011: Dossier N119: Minister Muyters geeft fout toe
1/2/2011: Red het Turnhoutse Vennengebied